Portugal vai receber pela primeira vez o Mundial de Rali Aéreo, entre 4 e 10 de setembro de 2016, no Aeródromo de Santa Cruz (Torres Vedras).

O Aeroclube de Torres Vedras, em representação de Portugal, candidatou-se em 2012 à organização da prova junto da Federação Aeronáutica Internacional, no sentido de afirmar o seu aeródromo, o mais ocidental da plataforma continental europeia, enquanto Centro Nacional de Aviação Desportiva e integrar a competição na comemoração dos 85 anos do aeródromo e dos 70 do aeroclube.

A competição de rali aéreo consiste em provas sem ajudas à navegação, de cumprimento de horários na passagem de pontos pré-estabelecidos, de observação e de aterragem de precisão numa estrutura de apenas dois metros.
Durante os dias do campeonato, além da competição, o aeródromo vai acolher espetáculos de acrobacia aérea, concertos de música e ‘workshops’ sobre aeronáutica.

O chamado "training camp", que decorreu em setembro do ano passado, teve como finalidade prever falhas organizativas no que respeita à competição propriamente dita, com provas aéreas a decorrerem entre sexta e sábado, mas também validar as condições meteorológicas e do solo.

A realização desta etapa do Mundial de Rali Aéreo é uma prova que permitirá colocar Portugal no Circuito Mundial Aeronáutico e é muito importante para Santa Cruz e para o Concelho de Torres Vedras, uma vez que permitirá atrair o designado “turismo desportivo” e dinamizar a economia local.

De 4 a 10 de setembro são esperadas, em Santa Cruz, cerca de 400 pessoas, de 70 equipas de mais de 20 países (4 continentes: Europa, África, América e Ásia).

Este é o primeiro evento mundial com aviões que se realiza em Portugal, onde são definidos os campeões mundiais, quer a nível de seleções nacionais (atualmente a Polónia) e de equipas/tripulações (Air France), bem como o campeão do mundo de aterragens de precisão (cmdt Air Berlim).

O campeonato do mundo é efetuado de dois em dois anos e o último ocorreu na Polónia em 2014, onde o Aeroclube de Torres Vedras foi a voar desde Santa Cruz até a Torún/Polónia (Terra Natal de Copérnico), com duas das suas aeronaves para apoio à seleção nacional Portuguesa.