Após a Restauração da Independência, em 1640, a aristocracia aparece como principal cliente de azulejaria figurativa de temática profana, destinada sobretudo a palácios em Lisboa ou às suas casas de campo, como é o caso da Quinta de Santo António, da Cadriceira, já que «Uma das encomendas relevantes de azulejos foi para a Quinta de Santo António, da Cadriceira, Turcifal, Torres Vedras, núcleo que não chegou na totalidade aos nossos dias e cujos exemplares subsistentes se encontram dispersos por diversas colecções».*

Esta quinta pertenceu a Henrique Henriques de Miranda, que foi camareiro-mor do rei D. Afonso VI, e tenente-geral da Artilharia do Reino.

Faziam parte do conjunto azulejar 3 painéis grandes, também figurativos: um painel com uma cena de “Caça ao Leopardo” e dois com representação de macacarias, o “Casamento da Galinha”, do Museu Nacional do Azulejo, e “Cena de Guerra”, da colecção Berardo, no Funchal.

Estas figurações ou temas, eram retirados de gravuras e copiados, embora por vezes alterados na composição de alguns pormenores ou figuras, e aplicados sobre as faianças policromas, possivelmente do mestre de louça pintada e azulejador, Manuel Francisco, de Lisboa, e datadas de entre 1660 e 1667.

São pinturas com uma forte carga exótica e indo ao encontro de um gosto estético muito português, e em especial da nobreza viajante, grupo social muito ligado às viagens marítimas e conquistas ultramarinas, sendo de destacar que esta família de Henrique Henriques de Miranda detinha grandes interesse económicos coloniais através do controlo dos armazéns da Junta Geral do Comércio.

O restauro primeiro dos painéis foi feito cerca de 1937/1938.

Foram oferecidos por D. Celeste e D. Beatriz Batalha Reis (segundo consta duma legenda do museu e que estava junto dos quadros de azulejos).

* Elementos retirados do catálogo da exposição de azulejaria “Um Gosto Português – O uso do azulejo no século XVII”, do Museu Nacional do Azulejo, de 3 de julho a 28 de Outubro de 2012.